La Ansiedad es un mecanismo que tiene el organismo para defenderse de peligros reales o imaginarios. Es un sistema de alarma que activa el cerebro cuando se siente en peligro. La Ansiedad es una emoción que puede ser pasajera, puede ser un estado emocional que se manifiesta un poco más intenso y permanente. Finalmente, puede ser un trastorno donde la Ansiedad aparece con mayor intensidad, frecuencia y causa alteración significativa en uno/varios ámbitos de la vida cotidiana de la persona (familiar, matrimonial, laboral, social).

Los Trastornos de Ansiedad se manifiestan de diferentes formas y frente a diferentes situaciones con múltiples síntomas. Esto ocasiona que muchas personas la confundan con una enfermedad médica y no den con el diagnóstico correcto, pasando meses o años y visitando todo tipo de profesionales.

SINTOMAS FÍSICOS:

- Palpitaciones, golpeteo del corazón o aceleración de la frecuencia cardiaca.
- Sudoración.
- Temblor o sacudidas.
- Sensación de dificultad para respirar o de ahogo o asfixia.
- Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo.
- Dolores inespecíficos en diferentes partes del cuerpo: brazo, pierna, cabeza.
- Dolor o molestias en el tórax.
- Nauseas / Dolores Abdominales / Gastritis / Estreñimiento / Colitis.
- Escalofríos o sensación de calor.
- Sensación de entumecimiento o de hormigueo.
- Rigidez en el cuerpo / Torpeza / Tensión Muscular / Fatiga y Cansancio.
- Problemas con la alimentación, el sueño, la vida sexual.

SÍNTOMAS PSICOLÓGICOS:
- Irritabilidad.
- Falta de concentración.
- Depresión.
- Sensación de irrealidad o despersonalización (separarse de uno mismo).
- Ideas y miedo intenso a animales, relaciones sociales, fracaso, volverse loco, morir.

CONDUCTAS:
- Paralización o huida y evitación del estímulo peligroso (evitar ascensores, inyecciones, salir a la calle, asistir a reuniones sociales, entre otros).
- Llanto, conductas agresivas sin la persona es forzada a enfrentar la ansiedad, especialmente los niños.

DIAGNÓSTICO:
Una vez descartada una dolencia o enfermedad física, es necesario acudir a un especialista de salud mental quien, en base a la revisión de sus síntomas y su historia personal y familiar, podrá hacer un diagnóstico correcto de su trastorno.

Según los objetos, situaciones y la intensidad del miedo, los trastornos clasificados actualmente son:
- Trastorno de ansiedad por separación
- Fobia
- Trastorno de ansiedad social
- Trastorno o ataque de pánico
- Agorafobia
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Trastorno de ansiedad inducido por sustancias (alcohol / drogas) / medicamentos
- Trastorno de ansiedad debido a otra afección u enfermedad médica

La persona que tiene alguno de estos trastornos no tiene por qué sufrir o seguir sufriendo ya que ellos tienen mejoría siguiendo un tratamiento eficaz con un psicólogo especialista y con apoyo de medicación entregada por un psiquiatra. La mejoría se potencia ambas terapias: psicoterapia y farmacoterapia.

Jorge Raña
Psicólogo

Centro de Terapia del Comportamiento